Descubre más de Meki…
Meki es un pueblo situado a 130 Km al sur de la capital de Etiopía, Adis Abeba. Pertenece a la región de Oromia, una de las nueve divisiones étnicas de Etiopía, de una superficie comparable a la de Italia.
- Situada a 130km de la capital, Adis Abeba
- Población estimada de 45.000 habitantes
- Diversidad de religiones (mayoría de cristianos ortodoxos, musulmanes y protestantes)
- 5 hijos por familia
- Esperanza de vida inferior a 50 años
- Economía basada en la agricultura de subsistencia
- Se estima que sólo 1 de cada 4 niños va a la escuela
- Tasa de analfabetismo superior al 60%
El pueblo
Meki tiene unos 45.000 habitantes y es el centro neurálgico de las actividades comerciales de todas las poblaciones rurales de alrededor.
Google Maps dice que se tarda 1,5 horas en coche de Adis Abeba ( en amhárico አዲስ አበባ) a Meki (መቂ ), pero, en realidad, nunca se sabe cuánto se va a tardar… nuestra experiencia apunta más de 3 a 8 horas..
La carretera de asfalto que viene desde Adis Abeba atraviesa Meki, cruzando el río que le da nombre al pueblo. Esta carretera divide el pueblo, dejando a ambos lados el resto de caminos de tierra donde se amontonan las casas.
El pueblo se divide en 3 Kabeles (barrios). Para orientarse en el entramado de calles sin nombre, más allá de la calle principal, cuando queremos encontrar a alguien las direcciones normalmente rezan lo siguiente "kabele 3, detrás del cementerio, en la calle que sube al río"… conclusión, que al final hay que preguntar mucho.
Por la carretera principal transitan en un caótico equilibrio una mezcla de camiones, coches, taxis-tuc-tucs, carros tirados por animales o "gari-gari" y gente a pie. El resto del pueblo no está pavimentado; las calles son de tierra y lo normal es tener que esquivar barro, charcos ¡y burros!
La economía
La región de Oromia vive fundamentalmente de agricultura y ganadería. La dependencia de la agricultura provoca que en años de mal clima la población sufra desabastecimiento y hambrunas, impactando en el ganado por su mala alimentación. Es una estampa muy común los animales famélicos que transitan por sus calles.
En Meki la importancia del comercio es creciente, con un mercado bastante grande y conocido al que acuden gente de pueblos de alrededor a vender o comprar ganado, cereales, frutas y verduras, calzado, artesanía...
Muchos padres de familia son jornaleros que buscan a diario tareas a las que dedicarse. Muchas de las mujeres se dedican a hacer un licor de maíz, el arake, que venden en el mercado. El sueldo medio de un trabajador no cualificado ronda los 25-35€/mes, un profesor de colegio 90€/mes; sin embargo, un ingeniero puede llegar a cobrar 300€/mes.
Meki no tiene una red de alcantarillado como tal, tan sólo una acequia en el borde de la carretera principal. El agua corriente llega a través de una canalización principal a algunos puntos de agua repartidos por el pueblo, donde la gente acude con bidones amarillos, Jaricans, para abastecerse. Sólo unos pocos afortunados cuentan con pozos propios (el gobierno da mucha importancia a formar a la población sobre métodos de potabilización para los mismos).
Costumbres y cultura
La amabilidad etíope no tiene límites, siempre están dispuestos a compartir una taza de café recién hecho o un plato de injera con shiro
En esta zona, el idioma oficial a nivel nacional, el Amhárico, convive con el idioma local, el Oromo (especialmente usado en la zona rural).
La religión mayoritaria es el cristianismo (principalmente ortodoxos, aunque también protestantes y católicos), que convive con una minoría musulmana y trazas de creencias tradicionales. El sonido de rezos y cánticos al amanecer, proveniente de altavoces situados en los principales edificios religiosos, es muy característico.
Su dieta principal es a base de Teff, un tipo de cereal, del que hacen una especie de crepe agrio llamado injera. También comen maíz, lentejas, arroz y leche. La carne y el pescado no forman parte de su dieta diaria (por su coste) y se reservan para días de celebración. El café y té son bebidas muy populares.
La familia
Normalmente las familias son grandes, 5 hijos por familia. Cuando falta el padre como fuente de ingresos la familia pasa dificultades económicas, pues los sueldos que ganan las mujeres suelen ser bastante inferiores.
Cuando las familias pasan por dificultades, es frecuente que las niñas sean las primeras en abandonar la enseñanza. También es habitual ver a niños haciéndose cargo de sus hermanos, aún bebes, o cuidando del ganado. La gente más humilde vive en casas de adobe en una única estancia, durmiendo a menudo en el suelo. No tienen animales ni apenas muebles.
